"Material world: Arena, sal, acero, cobre, petróleo y litio. Construyeron el mundo. Transformarán el futuro"

Si una cámara te mostrara la mesa de novedades de una gran librería, tal vez no detendrías el zoom sobre la portada de este libro. Sería un error porque contiene crimen y castigo, aventuras y desventuras, lealtades y traiciones. Y además tan reales como el mundo de arena que pisamos o el derivado del petróleo que lucha contra nuestras alergias.

Título: "Material world: Arena, sal, acero, cobre, petróleo y litio. Construyeron el mundo. Transformarán el futuro"

Autor: Ed Conway

Editorial: Península

El ensayo más atractivo del año. El mundo material que nos rodea, que aceptamos con una naturalidad y una ignorancia que sorprende al terminar este trabajo impresionante. Una de las cosas más desafiantes es que este libro no encaja del todo en ninguna categoría científica o literaria. Trata de historia y de economía. En él hay geología, también ingeniería. Abarca la ciencia de los materiales y la química, por no hablar de la física y la biología.

Es, en definitiva, un poco de todo, que es la "autodefensa" que ofrece Conway sobre el porqué, un simple periodista, une todos estos hilos. El tejido resultante merece la atención de cualquiera de nosotros. Rompe todo tipo de ideas escuchadas con frecuencia y simplicidad por medios de comunicación, periodistas y políticos. Divulgación de la mejor calidad.

Lo que elevó a Venecia como centro comercial no fueron las especias, una creencia común. Fue la sal. Internet y sus conceptos inalámbricos desaparecerían sin el cobre. ¿Somos capaces de fabricar un hormigón con su base de arena, capaz de sobrevivir los 2.000 años que ha hecho el Panteón romano? ¿Tendría algún interés hacerlo?

Ningún país es capaz de hacer por sí solo un chip de alta gama, ni China ni Estados Unidos. La creación de un chip resulta ser un viaje por el interior de las materias que parece mucho más complejo que ir a Marte. Este libro activa como pocos el deseo de subrayar, hasta que se descubre que vas a necesitar más de un lápiz.

Biblioteca sonora con la colaboración de Nacho Gonzalo, Pedro Miguel López y Guillermo Orduna

Carlos López-Tapia