In Memoriam: Walter Mirisch, un productor clásico e infalible

Querido Teo:

* Para muchos se fue el último gran productor clásico. A los 101 años nos ha dejado Walter Mirisch que junto a sus dos hermanos, Marvin y Harold, estuvo al frente de The Mirisch Corporation, fundada en 1957 y la cual estuvo detrás de auténticos clásicos como “Los siete magníficos” (1960), “La gran evasión” (1963), “La pantera rosa” (1963), “En el calor de la noche” (1967) o “El guateque” (1968). En total 68 títulos para United Artists que supusieron tres ganadoras del Oscar (“El apartamento”, “West Side Story” y “En el calor de la noche”).

Nacido en una familia judía en Nueva York en 1921, Mirisch fue ujier de vacaciones de verano en el Teatro Estatal de Jersey City antes de quedar fuera de la Marina durante la II Guerra Mundial (por un soplo en el corazón) lo que le llevó durante esos años a trabajar en una planta de aviones bombarderos. Tras el conflicto bélico se decantaría por el cine y fue productor primero para Monogram Pictures para después ser nombrado jefe de producción de Allied Artists Studio, una filial de la misma, cuando todavía no había cumplido los 30 años.

Considerado un visionario y un líder para la industria es la única persona que recibió el Oscar a la mejor película (“En el calor de la noche” en 1968) y también los premios honoríficos Irving G. Thalberg (en 1978) y Jean Hersholt (en 1983) que entrega periódicamente la Academia. Un gran número de títulos llevaron su sello durante la etapa de esplendor del cine quedando su polivalencia (estuvo detrás tanto de westerns como de musicales pero también de casi todos los géneros) y su claridad de ideas lo que le permitían ver que proyecto era sinónimo de éxito antes de que incluso el público sintiera el interés en ello.

* El actor canadiense Gordon Pinset ha fallecido a los 92 años siendo todo un emblema en su país. Fue la voz en inglés del personaje infantil de Babar tanto en series como en películas de 1989 a 2015. Se le recordará, sobre todo, por ser el marido abnegado de Julie Christie en la demoledora “Lejos de ella” (2006) aunque también se le pudo ver en “El caso de Thomas Crown” (1968), con la que debutó en el cine, “Chandler” (1971), “Testimonio mortal” (1974), “El silencio del norte” (1981), “Clan sangriento” (1990), “Atando cabos” (2001) y “La gran seducción” (2013). Estuvo en los trabajos para televisión “Rumbo al sur” (1994-1999) y “Los pilares de la Tierra” (2010).

* A los 84 años ha fallecido la actriz Stella Stevens, una de las presencias más rutilantes del cine de la década de los 60 desde que se hiciera con el Globo de Oro a la actriz prometedora por “Di uno por mí” (1959) aunque allí las estrellas fueran Debbie Reynolds y Bing Crosby. Protagonizó con Bobby Darin “Too late blues” (1961), la primera película de Estudio de John Cassavetes, y un año después coprotagonizó con Elvis Presley “Chicas, chicas, chicas” (1962). Estuvo en “El noviazgo del padre de Eddie” (1963) como paso previo a su momento de mayor popularidad con “El profesor chiflado” (1963) soportando las idas y venidas de Jerry Lewis.

De la mano de Glenn Ford estuvo en la comedia bélica “La furia de los cobardes” (1964) y frente a Dean Martin en la ligera “Cómo salvar un matrimonio” (1968). Destilaba belleza, determinación y sensibilidad en “La balada de Cable Hogue” (1970) junto a Jason Robards, también formó parte del amplio reparto de “La aventura del Poseidon” (1972) y disfrutó en la chispeante “Así empezó Hollywood” (1976). En su haber también dos películas como directora; “The american heroine” (1979) y “The Ranch” (1989).

Contrajo matrimonio con el electricista Noble Herman Stephens en 1954, se divorciaron tres años después partiendo del apellido de éste para su nombre artístico, y del matrimonio nació el único hijo de la actriz, el actor y productor Andrew Stevens. En los últimos años vivía recluida afectada por la enfermedad de Alzheimer.

Nacho Gonzalo