In Memoriam: Ron Cephas Jones, la segunda muerte de William Hill
In Memoriam: Ron Cephas Jones, la segunda muerte de William Hill
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Querido Teo:
Hay veces que el arte y la vida se dan la mano y sus analogías se erigen como caprichos del destino. Ron Cephas Jones fue un actor que encontró la gloria con uno de sus últimos personajes, tras una larga trayectoria especialmente en el teatro de Nueva York convirtiéndose en un nombre de referencia en la comunidad artística siendo uno de esos intérpretes de impecable oficio y esforzado tesón que trascienden por lo que evocan a los demás con su labor y no por la caprichosa fama. A los 66 años, y a causa de problemas pulmonares arrastrados a lo largo de los años que contribuirían a asentar la humanidad que imprimía a cada trabajo, ha fallecido ese intérprete nacido en Paterson (Nueva Jersey) que se convirtió en emblema del poso más emocional de la impagable serie "This is us" (2016-2022).
William Hill moría en el final de la primera temporada de una serie en la que se convertiría en uno de los personajes más queridos de la misma, precisamente por saber traslucir sus errores, contradicciones y vulnerabilidades. Desde que abría la puerta a Randall, un hijo biológico que, a sus 36 años, por fin se había decidido a tocar su puerta en busca de respuestas, nos encontrábamos con un músico bohemio y drogadicto que malvive entre sueños artísticos que nunca se cumplieron mientras encara la fase final de su vida como enfermo de cáncer.
En el momento menos esperado era el destino el que le ponía de nuevo en el camino de su hijo, aquel al que, ante el futuro nada halagüeño que le esperaba con él, decidió abandonar en una estación de bomberos confiando en que quién se hiciera cargo de la criatura le daría la vida que merecía.
Una temporada en la que padre e hijo estrechaban lazos y sanaban heridas, dejando atrás reproches sabiendo que el reloj juega en contra. El 1x16 en el que Randall y William viajan a Memphis para conocer las raíces y pasado del primero, así como la vida que podría haber llegado a tener ahí en un lugar marcado de pleno por la tradición musical de la raza negra, suponía toda una experiencia con sabor a despedida trazando lo que había sido la vida e infancia de ese artista larguirucho que se movió entre el amor de una madre que pudo sacarlo adelante en tiempos difíciles y su talento para la música y la poesía como salvación y refugio.
El éxito de “This is us”, tanto de audiencia como de crítica, se tradujo en 10 nominaciones a los Emmy por su primera temporada y sólo un apabullante John Lithgow en “The crown” impidió que Ron Cephas Jones se llevará el Emmy como mejor actor de reparto. Dan Fogelman, creador de la serie que le ha recordado de manera muy emotiva en Variety, sabía que no podía dejar atrás a uno de los personajes ya más queridos de la misma, y le convirtió en recurrente en todas las sucesivas temporadas.
Una mayor o menor presencia en forma de flashback (uno de los alicientes y razones de ser de la serie) que le permitiría conseguir tres nominaciones más al Emmy (ahora como actor invitado) ganando tanto en 2018 como en 2020 siendo el intérprete de la serie que más premios consiguió ganar en la Academia televisiva.
Sus apariciones siempre aportaban una enseñanza vital y también era un guiño para todos aquellos que habían acompañado el viaje de la familia Pearson desde el principio. Es por ello que no había otro mejor para que en el penúltimo capítulo de la serie (el 6x17) acompañara al personaje de Rebecca en el viaje en tren hacia el tránsito definitivo revelándonos que la llegada de un final no es triste por sí, ya que ello es sólo el comienzo de algo increíblemente hermoso.
Amante de la profesión y de compañeros y maestros actores como Philip Seymour Hoffman desde los tiempos del Off-Broadway, y al que dedicó el primero de sus Emmy, también era un padre devoto de una hija de la que estar orgulloso y que ha seguido los mismos pasos que él, una Jasmine Cephas Jones (de su relación con la cantante de jazz Kim Lesley) integrante del reparto original de la obra “Hamilton” (2017) y cuya relación les hace compartir la estadística de haber sido los únicos padre e hija en ganar un Emmy el mismo año (2020), él por “This is us” y ella por el corto #FreeRayshawn.
Otros trabajos en los que pudimos ver a Ron Cephas Jones fueron las películas “Acordes y desacuerdos” (1999), “Half Nelson” (2006), “Across the universe” (2007) y “Yo soy Dolemite” (2019) o las series “Low winter sun” (2013), “Mr. Robot” (2015-2016), “The get down” (2016-2017), “Luke Cage” (2016-2018), “Truth be told” (2019-2023), “La historia de Lisey” (2021) o “Ley y orden: Crimen organizado” (2021-2022).
Unos años de explosión artística que también se trasladaron a su adorado teatro, el cual le salvó en su momento de una juventud de adicciones, pobreza y vida errante en la que llegó a ser conductor de autobús durante cuatro años, cosechando en 2022 su única nominación al Tony por su intervención en la obra "Clyde's" de Lynn Nottage como un cocinero ex convicto. Pocos eran conscientes de una enfermedad respiratoria persistente que no puso freno a esos breves años de fama siendo sometido a un doble trasplante de pulmón en 2020 debido a una obstrucción persistente.
En todo caso con la pérdida de Ron Cephas Jones, o la segunda muerte de William Hill, hemos aprendido cuánto de importante es no sólo ser fiel a uno mismo, a sus valores y a su arte, sino lo importante que es tener a alguien al otro lado, de los que nos hacen ser mejor persona, reconfortando y acompañando no sólo en la vida sino también en ese último aliento para que respire con nosotros apretando la palma de las manos sobre nuestra cara o acompañándonos en ese viaje en la última estación tras una vida que, con sus sinsabores, siempre merece ser vivida.
Nacho Gonzalo
