In Memoriam: Sancho Gracia, el bandolero honrado

Querido diario:

En una época en la que se añoran a los bandoleros honrados, conocemos la muerte de Sancho Gracia a los 75 años por el cáncer de pulmón con el que ha peleado en los últimos tiempos. Gracia se hizo famoso por su interpretación en la serie de TV ''Curro Jiménez'' (1976), de Mario Camus, que fue emitida en España durante la Transición democrática y en la que interpretaba a un bandolero del siglo XIX y que actualmente está siendo respuesta por TVE. El actor madrileño, de voz cavernosa e inconfundible, gran actor de carácter y amante de los buenos placeres como la charla, protagonizó también, entre muchas otras, "Montoyas y Tarantos" (1989), de Vicente Escrivá, y "El crimen del padre Amaro" (2002), de Carlos Carrera, seleccionadas para representar a España y a México, respectivamente, en las candidaturas a los Óscar. Sancho Gracia fue también candidato a un premio Goya en 2003 a la mejor interpretación masculina por su actuación en la película "800 balas" (2002), de Álex de la Iglesia, uno de sus escasos papeles protagonistas en cine con un crepuscular y delirante personaje.

Nacido en Madrid el 27 de Septiembre de 1936, la infancia de Félix Ángel Sancho Gracia transcurrió entre los barrios madrileños de Embajadores y Lavapiés. Expulsado de varios colegios debido a su carácter inquieto, se trasladó a Uruguay con su familia en 1947, donde vivió hasta 1964, tras el fallecimiento de su padre y después de que su madre contrajera segundas nupcias. En Uruguay desempeñó varios y dispares trabajos y se hizo actor a partir de la lectura de un anuncio de un periódico. Fue alumno de la actriz catalana Margarita Xirgú en el Conservatorio de Montevideo, donde estudió tres años y trabajó en los montajes de "Bodas de sangre", de García Lorca, y "El sueño de una noche de verano", de William Shakespeare.

De carácter extrovertido, llamó la atención de productores y pronto se convirtió en actor de películas de acción, aventuras, spaghetti-western y comedias. Trabajó con directores como Juan Antonio Bardem, Jaime de Armiñán, Vicente Aranda, Mario Camus, Adolfo Aristaráin, Álex de la Iglesia o José Luis Cuerda.

Participó, entre muchas otras, en las películas "La chica de los anuncios" (1964), "La ciudad no es para mi" (1966), "Las viudas" (1966), “¡Es mi hombre!” (1966), "Oro maldito" (1967), “Simón Bolivar” (1969), "El último día de la guerra" (1970), “Marco Antonio y Cleopatra” (1972), "Marbella, un golpe de cinco estrellas" (1985), “La hora bruja” (1985), "Montoyas y Tarantos" (1989), "Tocando fondo" (1993), "Cachito" (1996), “Martín (Hache)” (1997), “La mirada del otro” (1998), "Inferno" (1999), “Muertos de risa” (1999) y "A galope tendido" (2000). Más recientemente intervino en "La comunidad" (2000), "No te fallaré" (2001), "La caja 507" (2002), "El robo más grande jamás contado" (2002), "Hasta aquí hemos llegado" (2002), "El crimen del padre Amaro" (2002), "800 balas" (2002), "El furgón" (2003), "El oro de Moscú" (2003), "Mala uva" (2004), "Perfecto amor equivocado" (2004), “La bicicleta” (2006), "Los managers" (2006), "El prado de las estrellas" (2007), "Entrelobos" (2010) y "Balada triste de trompeta" (2010).

Pero fue en la TV donde se consagró como actor y obtuvo mayor popularidad, con papeles en las series "Los camioneros" (1973) o "Curro Jiménez" (1976), de la que fue creador y coproductor entre 1976 y 1978 y en su segunda parte, en 1994, en la que encarnaba el papel de bandolero-héroe, junto a Álvaro de Luna y José Sancho. Protagonizó luego para TVE la serie "La máscara negra" (1980) y en el verano de 1982 encarnó a Juan Martín Díez ''El Empecinado'', héroe de la Guerra de la Independencia, en la coproducción hispano-francesa "Los desastres de la guerra", a las órdenes de Mario Camus, junto a Paco Rabal y Álvaro de Luna. En este medio también destaca su intervención como el asesino Jarabo en “La huella del crimen” en 1985. Para TV interpretó también papeles como el del capitán Piñero en "La isla de los fugitivos" (1982) o Simón Bolívar en 1969. Encabezó el reparto de "Huidos. El último maquis" (1992), que acabó siendo su primera película como director a raíz de un desacuerdo con el realizador inicial del proyecto. En sus primeros años en el medio se curtió en bastantes “Estudio 1” con “Otelo” o “12 hombres sin piedad” como títulos más destacados, así como en coproducciones como “Los tres mosqueteros” (1971), donde daba vida a D´Artagnan, o “La tía de Frankenstein” (1987).

Era agregado cultural honorario de Uruguay en España, desde Enero de 1991, por designación del entonces presidente, Luis Alberto Lacalle, y fue premiado por la Asociación de Críticos de Nueva York en Febrero del 2003 por su actuación en la película mexicana "El crimen del padre Amaro". El Festival Internacional de Peñíscola, de Cine de Comedia, le otorgó el premio Calabuch de Honor a toda una carrera, que le entregó Álex de la Iglesia en mayo de 2003.

El actor se casó con Noelia Aguirre Gomensoro, hija de un destacado político del Partido Nacional uruguayo, el 19 de mayo de 1969, y tenía tres hijos (Rodrigo, Rodolfo y Félix). Sus últimos años han estado marcados por la enfermedad y por el optimismo y eficacia con el que ha emprendido todo trabajo hasta el último momento a pesar de ello, demostrando que una de sus grandes pasiones era el mero hecho de disfrutar de la vida. Así lo decía su personaje en "800 balas": "No divertirse cuando uno puede, es el mayor pecado del mundo".

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